Récit — 6 min

L'éclat froid

Comment un procédé industriel de 1924 est devenu la matière du désir moderne.

Le chromage électrolytique est breveté en 1924. En dix ans, il passe des pare-chocs aux grille-pain, des briquets aux cafetières : l’Amérique streamline se regarde dans ses objets.

Ce que le chrome promet n’est pas la brillance — c’est l’inaltérabilité. Un objet chromé semble soustrait au temps. C’est un mensonge, bien sûr : le chrome se pique, se ternit, se raye. Mais c’est un beau mensonge, et le design vit de ceux-là.